Guild Wars Reforged - Return to Pre-Searing

Pre-Searing, so nennen die Leute die Gegend, in der Guild Wars beginnt, quasi das Tutorial-Gebiet: ein kleines, sonnendurchflutetes Stück Ascalon, in dem noch alles in Ordnung ist, bevor sich diese Welt von Grund auf ändert. Lange habe ich nicht verstanden, warum so viele davon schwärmen, denn Guild Wars 2 spiele ich seit Jahren immer mal wieder, beim ersten Teil bin ich aber nie gelandet. Bis letztes Jahr das "Return to Guild Wars"-Event lief und ich im April das erste Mal überhaupt in das Spiel gestartet bin, mit dem alles begonnen hat. Und dann macht es klick: Dieses idyllische Vorspiel, in dem nichts wirklich gefährlich ist, lebt ganz von dem, was danach kommt.

Gespielt habe ich es vor allem aus einem Grund: Ich wollte mehr über die Geschichte vor Guild Wars 2 erfahren. Über die erste Kampagne, Prophecies, habe ich mich mit einem Jäger durchgearbeitet und dabei erst gemerkt, wie anders der Vorgänger funktioniert. Es gibt keine zusammenhängende MMO-Welt, durch die ihr frei streift. Stattdessen trefft ihr euch in Städten und Außenposten, also in Hubs, und brecht von dort gemeinsam zu einer Mission oder in ein Gebiet auf, das dann nur euch und eurer Gruppe gehört. Springen könnt ihr übrigens nicht. Klingt erstmal nach einem Mangel, fühlt sich aber nach kurzer Zeit einfach nach den Regeln dieser Welt an.

Diese Schlichtheit hat vor allem eine sehr praktische Seite. Weil das Spiel so genügsam ist, läuft es auf so gut wie allem: auf dem Steam Deck genauso geschmeidig wie auf einem in die Jahre gekommenen Laptop, und das ohne, dass der Lüfter aufheult. Auch der Einstieg ist niedrigschwellig, man ist sofort drin und versteht in zehn Minuten, was man tun muss. Für ein Spiel, das man auch mal eben für eine halbe Stunde auf der Couch anwerfen will, ist das genau richtig.

Ohne das Event hätte ich es vermutlich nicht so schnell durchgespielt, und ob überhaupt, steht auf einem anderen Blatt. Das Schöne daran war, dass es gar nicht im Spiel selbst stattfand, sondern aus der Community heraus lief: Eine lockere Vorgabe sagte, wie weit man in welcher Woche kommen sollte, und so traf man zu Wochenbeginn überall auf Gruppen, die an genau derselben Stelle der Geschichte standen. Auf einmal war das alte Spiel wieder gut gefüllt, und alle zogen mehr oder weniger gemeinsam durch dieselben Missionen. Das hat mich immer wieder zurückgeholt, denn von allein wäre ich wohl früher abgesprungen. Ich mag nun mal meine dritte Dimension und ein flüssiges Movement, und beides bietet der erste Teil naturgemäß nicht. Der Funke sprang hier weniger über die Mechanik als über die Neugier auf die Geschichte und über die vielen Leute, die zur gleichen Zeit am gleichen Ort unterwegs waren.

Und genau die hält bis heute an. Ab und zu komme ich zurück und spiele ein Stück der Story weiter, einfach weil es mich interessiert, wie sich das alles zu dem entwickelt hat, was ich aus Guild Wars 2 kenne. Für beide Teile gibt es sogar einen ganz nettes Feature: Über die Halle der Monumente schaltet ihr mit dem, was ihr im ersten Teil erspielt, Belohnungen für Guild Wars 2 frei, von Mini-Pets über Titel bis zu Rüstungs-Skins. Ein hübscher Anreiz, der den Bogen zwischen den beiden spannt. Wenn ihr ebenfalls in der heutigen Welt von Tyria unterwegs seid und wissen wollt, wo die Wurzeln liegen, ist der erste Teil genau dafür gemacht, vor allem weil er auf jeder alten Kiste läuft. Wer dagegen Sprünge, Klettern und ein modernes Bewegungsgefühl braucht, um sich in einer Spielwelt wohlzufühlen, sollte wissen, worauf er sich einlässt.

Gerade jetzt lohnt sich der Blick besonders. Seit kurzem läuft der erste Teil unter dem Namen Guild Wars Reforged, der eine Reihe kleinerer Verbesserungen mitbringt, und es wurden sogar ein paar Content-Updates angekündigt. Dass ein Studio einem gut zwanzig Jahre alten Spiel überhaupt noch neuen Stoff spendiert, statt es einfach am Leben zu lassen, ist heute alles andere als selbstverständlich.

Anschauen lohnt sich also auch heute noch, gekauft werdne kann Guild Wars Reforged inzwischen sogar direkt über Steam.